(Photo d'une cuve de brassage non représentative de notre brasserie)De la mash à la préparation pré-fermentation
La première étape du brassage est la création de la «mash» : la préparation des grains de malt. Les grains sont moulus en une fine poudre appelée «malt», qui ressemble un peu à de la farine. Vous pouvez utiliser différents types de grains pour créer différents types de bière, mais il est important de s’assurer que le grain est frais et de bonne qualité. Certaines brasseries utilisent même des mélanges de grains pour obtenir des saveurs et des arômes uniques.
Ensuite, il est temps de chauffer l’eau. L’eau doit être chauffée à une température précise, car cela affecte la qualité du moût. Il est important de mesurer soigneusement la température et de surveiller l’eau pendant qu’elle chauffe.
Une fois que l’eau est chaude, elle est ajoutée au malt dans un grand récipient appelé «cuve de brassage». La quantité d’eau utilisée dépendra de la quantité de bière que vous souhaitez produire. Ensuite, le brassage commence, ce qui consiste en gros à mélanger l’eau chaude et le malt pour permettre aux sucres de se dissoudre dans l’eau pour créer un liquide sucré appelé «moût».
Le moût est ensuite séparé des grains dans un processus appelé «sparge». Cela implique de faire couler de l’eau chaude à travers le lit de grains pour rincer les dernières gouttes de sucre. Le moût est ensuite porté à ébullition dans une grande casserole appelée «chaudière». Lorsque le moût est porté à ébullition, les houblons sont ajoutés.
C’est là que les équipes de brassage peuvent ajouter leur touche personnelle à la bière en choisissant des houblons qui leur plaisent et en ajustant la quantité utilisée pour obtenir la saveur et l’arôme désirés. Les houblons sont des cônes de fleurs séchées qui ajoutent de l’amertume à la bière, ainsi qu’une variété de saveurs et d’arômes.
(En savoir plus sur les ingrédients typiques d’une bière artisanale, et ceux dans le Pacifique Sud)
De la fermentation à l’embouteillage
Une fois la cuisson terminée, le moût est refroidi rapidement pour arrêter la cuisson. Le moût refroidi est ensuite transféré dans un grand récipient appelé «fermenteur». La fermentation est le processus qui transforme le moût sucré en bière alcoolisée. C’est un processus complexe qui nécessite la présence de levures, un type de champignon microscopique. La levure peut être choisie pour ajouter des saveurs et des arômes spécifiques à la bière.
Les équipes ajoutent des levures à la bière pour déclencher la fermentation. Les levures consomment les sucres présents dans le moût et produisent de l’alcool et du dioxyde de carbone.
Une fois les levures ajoutées, la bière est placée dans un grand réservoir appelé «fermenteur». Les brasseurs surveillent attentivement la fermentation, en mesurant régulièrement la densité du moût pour déterminer quand la fermentation est terminée. La température est un facteur important dans le processus de fermentation, car les levures fonctionnent mieux à des températures spécifiques.
La fermentation peut durer de plusieurs jours à plusieurs semaines, selon le type de bière que l’on souhaite produire et la température de fermentation. Une fois la fermentation terminée, la bière est prête pour l’étape suivante, qui est la maturation. Elle est transférée dans un autre réservoir appelé «mûrisseur». Cette étape est également appelée «conditionnement». Le conditionnement permet aux saveurs de se développer davantage et au dioxyde de carbone restant de se dissoudre dans la bière. Elle est laissée à reposer pendant une période de temps spécifique. Les équipes peuvent également ajouter des ingrédients supplémentaires, tels que des fruits ou des épices, pour donner à la bière une saveur unique.
L’embouteillage est l’une des dernières étapes importantes dans le processus de brassage de la bière artisanale. C’est le moment où la bière est mise en bouteille, prête à être consommée.
Le processus d’embouteillage commence par le nettoyage des bouteilles. Les bouteilles doivent être soigneusement nettoyées et désinfectées pour éviter toute contamination de la bière. Les bouteilles propres sont ensuite remplies de bière à l’aide d’une machine d’embouteillage.
Lors de l’embouteillage, les équipes peuvent également ajouter du sucre ou des levures supplémentaires pour aider la bière à développer sa carbonatation naturelle. Une fois les bouteilles remplies, elles sont scellées avec des bouchons en liège ou en métal pour maintenir la fraîcheur et la qualité de la bière.
Après l’embouteillage, les bouteilles sont souvent étiquetées avec des informations sur la bière, telles que le nom, le type et le niveau d’alcool. Les étiquettes sont souvent conçues pour refléter le style unique de la brasserie et pour attirer l’attention des consommateurs.
Enfin, les bouteilles sont prêtes pour l’entreposage et la distribution. Les brasseries stockent généralement les bouteilles dans un endroit frais et sombre pour maintenir leur fraîcheur et leur qualité. La bière est ensuite distribuée à la clientèle, que ce soit dans les magasins, les bars ou les restaurants.
En résumé, l’embouteillage est une étape importante dans le processus de brassage de la bière artisanale. Les équipes doivent s’assurer que les bouteilles sont propres et bien désinfectées pour éviter toute contamination de la bière. Les bouteilles sont ensuite remplies de bière, scellées et étiquetées avant d’être entreposées et distribuées aux consommateurs.
Le résultat final est une bière artisanale délicieuse et savoureuse, prête à être appréciée.
Dans un prochain article (dont nous mettrons le lien ici-même), nous aborderons les principes fondamentaux pour un stockage optimisé de votre bière artisanale.
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